Szerda délelőtt 10 órakor épp Tóth Bendegúzt szólították a kommentátorok elsőként szőnyegre a szombathelyi Arena Savariában. Bende ugyanis selejtezni kényszerült a 86 kilogrammosok között a spanyol Alejandro Canada Pancorbo ellen. A küzdelem során Bende kellőképpen be tudott melegedni, végül 8-2-re diadalmaskodott és várhatta a következő ellenfelét a Vas megyei városban. A negyeddöntőben a felnőtt Eb-ötödik svájci Stefan Reichmuth következett, aki 10-0-ra verte meg bolgár riválisát az első körben. Tóth egy pillanatra sem hátrált meg a négy közé jutásért. Magabiztos, taktikus birkózással 9-0-ra győzni tudott, így bebiztosította helyét az esit helyosztókon. A kérdés a továbbiakban már csak az volt, hogy bronzmérkőzésen, vagy döntőn lesz majd érdekelt a mindössze 19 éves birkózó.
A fináléhoz az azeri Kanan Alijevet kellett megvernie birkózónknak. Az elődöntő korai azeri előnyt hozott, Bende azonban nem adta fel, hajtott, küzdött a győzelemért. A munka gyümölcse a mérkőzés hajrájában érett be, hiszen kevesebb, mint húsz másodperc volt vissza az azeri elleni csatából, amikor Bende a maga javára tudta fordítani az állást. Ezt az utolsó pillanatokban már csak meg kellett tartania, ami sikerült is, így bejutott az esti fináléba.
A 17 órakor kezdődő helyosztókon Tóth az utolsó előtti súlycsoportban léphetett szőnyegre. A 86 kilogrammosok döntőjébe a második ágról a junior világ- és Európa-bajnoki bronzérmes, U23-as Európa-bajnoki harmadik török Murat Ertürk érkezett. Bivaly erős ellenfeleket kellett neki is legyőznie a fináléhoz, hiszen lengyel, orosz és ukrán vetélytársakkal találkozhatott Szombathelyen.
Bende igyekezett a legjobbját nyújtani az aranyéremért folytatott párharcban, ám sajnos egy rossz szituációba keveredve két vállra fektette őt török riválisa, ezzel kénytelen volt beérni a második helyezéssel.
Tóth Bendegúz mérkőzései az U23-as Európa-bajnokságon:
Selejtező: Tóth Bendegúz - Alejandro Canada Pancorbo (spanyol) 8-2
Negyeddöntő: Tóth Bendegúz - Stefan Reichmuth (svájci) 9-0
Elődöntő: Tóth Bendegúz - Kanan Alijev (azeri) 8-6
Döntő: Murat Ertürk (török) - Tóth Bendegúz tus 2-0-nál
Végeredmény:
86 kg (15 induló)
U23-as Európa-bajnok: Murat Ertürk (Törökország)
2. TÓTH BENDEGÚZ (MAGYARORSZÁG)
3. Kanan Alijev (Azerbajdzsán) és Arszen-Ali Muszalalijev (Oroszország)
5. Stefan Reichmuth (Svájc) és Bogdan Hricaj (Ukrajna)
